Желтый меч - Страница 85

– Неплохой вариант. Как раз к приходу ребят поспеют.

Ярко горел небольшой костер, пока они свежевали тушки. И никто не почувствовал, что за ними следят несколько пар настороженных глаз.

Эльф случайно обернулся, когда на поляну, с мечами наперевес, выбежали десять человек. Предупреждая Риона криком, он схватил лук и, поднимаясь на ноги, за пару секунд выпустил в нападавших все свои стрелы. Один был убит метким попаданием в сердце, но остальные только легко ранены. Разъярившись, они напали одновременно.

Отбросив в сторону ставший бесполезным лук и подобрав с земли меч, Рэллмар молча бросился в атаку. Легко отражая удары стоявших перед ним людей, он увлекся боем с ними и, забыв недавние наставления Айрана, не заметил, как один из мечников, подобравшись сзади, накинул ему на шею удавку. Резкий рывок – и свет померк в его глазах.

– Рэлл! – воин попытался прорвать окружение и броситься на помощь другу, но сломить пятерых хорошо обученных воинов оказалось не так просто. Причем те явно не хотели его убивать, старались даже не задеть – только измотать, чтобы он не заметил, как на шею удобно ляжет скользкая петля прочного аркана.

Клинок перекрещивается с клинком, вот уже один из нападавших ранен. Но врагов стало больше – теперь все воины атаковали его, действуя невероятно слаженно, выстраивая верные цепочки ударов, скользя, словно змеи, уворачиваясь от меча Риона, постепенно заставляя его терять силы, растрачивать внимание на остальных. Воин кружился волчком, пытаясь отбить множество ударов одновременно, при этом прекрасно понимая, что долго такая свистопляска не продлится.

Бой действительно продолжался всего несколько коротких минут. Рион пропустил только один удар, но именно он стал роковым. Рукоятью меча по голове.

– Так-так-так… – на поляну вышел низенький человек, довольно потирающий руки. – Только успел предыдущую партию продать, как новая начинает собираться. Оширцы будут очень довольны. Ну и кто тут у нас?

Он наклонился над Рэллмаром, переворачивая его на спину. Брови его тут же взлетели вверх: встретить эльфа в лесах Манитала удавалось очень редко. Вернее, до сих пор никому не удавалось.

– Перворожденный… надо же…

– Господин, – молодой человек, тенью следовавший за ним, явно встревожился. – Вам не кажется, что это беглый эльф, Рэллмар? Которого все разыскивают?

– Нет, Тей, не волнуйся, – масляно улыбнулся он. – Это не Рэллмар. Того-то уже поймали, я слышал, говорили в городе. Да и разве стал бы маг, владеющий какими-то запретными силами, простым мечом отбиваться? Не знаю, кто этот эльф, да и знать не желаю, но в Ошире за него дадут много, очень много. Ты только посмотри, как он сложен! Великолепный экземпляр эльфийской породы.

Двое воинов, недавно скрывшиеся среди деревьев, появились вновь, неся две пары кандалов, одними их которых тут же сковали эльфа.

– В фургон его, – кивнул господин. – К сумасшедшим бабам. А мы пока посмотрим, кто еще попал к нам в руки… – он склонился над Рионом.

Несколько секунд он пристально вглядывался в лицо молодого человека, потом нахмурился, пытаясь что-то вспомнить и, разочарованно вздохнув, выпрямился.

– Жаль, очень жаль… Тей, пойдем. Этого не трогать, нельзя. Будь мы где угодно, лишь бы не на Манитале, сей юноша тоже стал бы рабом. Да только здесь нельзя.

– Почему, господин?

– Нельзя, Тей. Я видел его в Сардоне. Идем, – он махнул рукой, и все поспешно удалились с поляны.

Солнце клонилось к закату, когда на поляну, вполголоса костеря терновые кусты, через которые им тоже пришлось пробираться, выбрались Айран и Аронг. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, что здесь произошло нечто ужасное.

– Господи, Рион! – Айран бросился к все еще лежащему без сознания другу и перевернул его на спину. – Рион!

– Айран, он уже… – в глазах паренька заметался страх.

– Даже не думай! – резко одернул он мальчика. – Воды принеси.

Легкий поток силы заструился от рук Воителя, окутывая человека, лежащего без сознания.

Голова воина раскалывалась на тысячи мельчайших частей. Он медленно открыл глаза, пытаясь рассмотреть человека, сидящего рядом.

– Айран…

– Я здесь. Что случилось? Где Рэллмар?

– На нас напали… Рэлл… я видел, как он упал, а потом и меня оглушили… Их было всего десять, но они слишком хорошо сражались…

– Всего… Ничего себе, всего, – вздохнул он. – Думаю, они забрали Рэлла с собой. Но зачем?

– Работорговцы, – коротко сказал Аронг. – Только почему-то они не тронули Риона. Странно, не похоже это на них.

Воин, держась за плечо Айрана, поднялся на ноги.

– Ты точно в порядке?

– Вроде, – неуверенно ответил он, отпуская плечо юноши. Голова не только болела, но еще и кружилась, как на карусели.

– Сейчас и проверим. Стоишь? Стой. А теперь закрой глаза и вытяни руки вперед. Ну?

Рион подчинился и тут же упал, Воитель едва успел подхватить его.

– Сотрясение, – резюмировал он. – Сейчас тебя залечим и пойдем Рэлла выручать.

Волны Предела уже привычно пришли по первому зову Воителя, окутывая воина и исцеляя его. С каждым разом Айран действовал все увереннее, используя подвластную ему магию, и постепенно перестал даже замечать некоторые наиболее употребляемые заклинания.

Молодой человек огляделся, словно что-то ища, потом подошел к давно догоревшему костру, подобрав аккуратно сложенный плащ эльфа, накинул его на плечи и принялся внимательно следить за своими спутниками, изучающими окружавшие полянку густые кусты.

Риону, который все детство и большую часть юности провел в лесах Сардона, ничего не стоило разобрать, куда направились нападавшие, по многочисленным оставленным ими следам. Не прошло и пяти минут, как трое молодых людей быстро неслись по неровной, почти заросшей лесной дороге.