Желтый меч - Страница 73

– Закон Арлинга нанес нашей расе наибольший ущерб, потому что именно у эльфов всякая женщина раньше хоть раз в жизни, но бралась за лук и стрелы, – печально ответил Аллерин. – И желание его отменить – не может не радовать. Но не принесешь ли ты сам новых законов в наш мир – столь же кровавых и страшных, но гораздо менее привычных?

– Я ничего не могу обещать, – грустно ответил Айран. – Но сделаю все от меня зависящее, чтобы не допустить этого. Разумеется, вы мне не доверяете… Пока не за что особо.

– Отрадно слышать, что ты это понимаешь, – кивнул гость. – Но я сейчас говорю не о том. Я хочу спросить, доверяешь ли ты сам себе?

– Себе – да, доверяю, – твердо ответил он. – Иначе в нашем мире нельзя – растопчут и сомнут.

Он немного помолчал, внимательно глядя на собеседника, и добавил:

– У меня был хороший учитель. И он научил меня доверять хотя бы себе для начала.

Собеседник еле слышно вздохнул.

– Твой учитель был отважен. Пусть так. Но какую цену готов ты заплатить за то, чтобы исправить ошибки своего предшественника?

– Цена сильно зависит от тяжести ошибки… Я готов сделать все, что в моих силах, Аллерин. Все!

– А многое ли в твоих силах? Сможешь ли ты остановить армии, уже жаждущие кровавой резни? Готовые сорваться в полет ракеты и бомбы – успеешь ли ты их все поймать? Убийственные заклинания, ждущие своего часа на проклятых свитках – хватит ли тебе знаний нейтрализовать их все?

– Я прекрасно знаю, что не всемогущ. И не стану таковым даже после объединения. Если вообще доживу до него. Но разве ты уверен в том, что война не начнется и без моего участия? Что Высшие маги не захотят прибрать к рукам и ваши планеты, и планету драконов? Если это случится, пострадают все: и люди, и эльфы, и драконы.

Эльф загадочно улыбнулся.

– Это может прозвучать слишком грубо, но я уверен. Это одна из немногих вещей, за которые я могу поручиться, Хранитель. Клянусь жизнью своей… или своего народа, если тебе этого мало: без тебя войны не будет.

– А со мной, значит, будет… В этом уже я не уверен. И не намерен отказываться от своего пути.

Фигура развела руками.

– Потому я и спросил тебя о цене. Твой предыдущий приход уже погубил десятки тысяч жизней. Сколькими еще ты готов пожертвовать ради вожделенной победы? Сто тысяч? Миллион? Десять миллионов? Какая цена вынудит тебя остановиться? Или нет такой?

– Арлинг – это не я. А я не он, – глухо ответил Хранитель. – И до Рэллмара вон долго доходило… – Айран вскинул голову и пристально всмотрелся в полупрозрачное лицо собеседника, в его глазах засверкали молнии Предела. – Ладно. Допустим, я вам поверил и отказался от своих планов. Все осталось по-прежнему: риттели гибнут на бойне, женщин казнят за неосторожное прикосновение к оружию, посланницы Гарема продолжают убивать и умирать, Высшие маги грызутся между собой или еще с кем-то. Привычный вам мир, без изменений, без преобразований. Такой же, как и тысячу лет назад. А мне что прикажете делать? Самоубиться о ближайшую скалу?

– Нет, что ты! Ты можешь жить в нашем мире как почетный гость – главное, чтобы о тебе не знали другие, потому что само знание о присутствии Воителя побуждает смертных и вечно живущих совершать глупости. Мы сумеем правдоподобно фальсифицировать твою гибель и успокоить вызванные ею волнения. А ты получишь все, чего можешь желать – богатство, покой, любовь, долгую и счастливую жизнь. Если же наш мир слишком отвратителен для тебя – вернись в свой.

– Вернуться? – юноша только горько усмехнулся. – Я стал там чужим задолго до того, как узнал, кем являюсь на самом деле. Поверить не могу, почему вы так боитесь изменений, которые может принести мое пришествие в дальнейшем. Я не желаю зла Анлиону, я всего лишь хочу сделать его чуть иным, чуть более добрым… Что, наивная мечта идиота? – резко оборвал он себя.

Грусть нахлынула на душу Воителя. Столько разных путей – а ей достался этот, полный препятствий и недругов. Что ж, такова судьба, и не ей решать, кому что должно достаться. Почему-то Дух Желтой части Предела выбрал ее – значит, так и должно быть. Так и должно быть… Но почему-то было грустно.

– Мы хотим того же самого… – печально, в тон настроению Айрана, отозвался Аллерин. – Но порой возможности и желания не совпадают. Поверь, пожалуйста – лучшее, что ты можешь сделать для Анлиона – оставить его. Твоя сила слишком велика, чтобы творить ею добро – она может только разрушать, а разрушений ты сам не хочешь.

– Нет, ты ошибаешься. Силу любой мощи можно обратить как во зло, так и в добро. Главное – чтобы она оказалась в нужных руках.

– Неужели ты думаешь, что мы не пытались в прошлом? Ты молод, Айран, ты прожил меньше двух десятилетий – а я много тысяч. И я не раз видел, как приходят подобные тебе: добрые, честные, храбрые, с горящими глазами… И как от их попыток что-то исправить горят миры, корчатся в агонии миллионы… Когда ты поймешь, что стал чудовищем, будет уже слишком поздно…

– Перемен не бывает без крови. Нигде не бывает. Но я сделаю все, чтобы крови пролилось как можно меньше.

– Потому я в третий раз хочу спросить тебя о цене. «Как можно меньше» – это сколько? На что ты готов пойти ради воплощения своих понятий о справедливости?

– Ч-ч-ч-черт… – прошипел Воитель. – Откуда я знаю, сколько…

– Я не стану требовать у тебя ответа прямо сейчас, – покачал головой эльф. – Для мудрого решения нужно время, тогда как в спешке люди часто поступают опрометчиво. Подумай над этим. Только спроси себя, а не ту вещь, что в твоей руке. Я вернусь…

С этими словами фантом медленно поклонился собеседнику и развеялся, как утренний туман.