Желтый меч - Страница 64

Лидер медленно прошелся по комнате туда-сюда.

– Знаешь, Рам… Впервые за все века нашего знакомства, мне всерьез хочется тебя прибить.

– Это за что?! – недоумевающе уставился на него собеседник. – За то, что я открываю старому маразматику глаза на очевидные вещи?

Адмирал махнул хвостом, не глядя. Если бы этот выпад попал в цель, планет-координатор уже лежал бы на полу со сломанной шеей. Но он бил лениво, всего лишь успокаивая нервы, а не нападая. Поэтому синий легко увернулся, проигнорировав факт «покушения».

– И ты, гад такой, еще имеешь наглость спрашивать? Забыл, из-за кого мы тут сидим, как слепые детеныши риттеля, и строим догадки, вместо того чтобы начать действовать? Если бы одна синекрылая зараза шестьсот лет назад не была слишком любопытной…

– А если бы одна желтокрылая зараза две тысячи лет назад не ввела программу ограничения роста населения…

– То сейчас мы бы уже жрали друг друга! Или толпами шли на бойню, как все те же риттели!

– Может и так. Зато перед твоим человеческим родственничком расстелили бы красную ковровую дорожку! Потому что вся розетта принадлежала бы только нам.

– Ага, конечно! И светились бы по ночам все десять планет от радиации, потому что добровольно никто бы их не отдал. Тебе одного Анчара мало?

Два дракона, рыча, стояли почти нос к носу, их когти терзали каменный пол, а хвосты яростно били по стенам. Казалось, еще секунда, и они ринутся в бой, разрывая друг друга на части. Желтый был несколько выше соперника и во много раз массивнее, но синий – ловчее и смертоноснее. Впрочем, подобные столкновения случались у них не реже раза в год, так что оба давно привыкли. Наконец младший опустил глаза.

– Анчара и одного слишком много, – рыкнул он себе под нос. – Давно пора вскрыть его и вычистить хорошенько на глубину в сотню километров. Какого Воителя ты ограничиваешься поверхностными бомбардировками?

Лидер зевнул, довольный, что дискуссия переключилась на менее насущные темы, и, значит, есть возможность пару минут собраться с мыслями.

– Который раз ты задаешь мне этот вопрос? До сих пор не выучил наизусть ответ?

– Да знаю я, знаю. Если мы устроим действительно серьезную зачистку, эти твари ринутся сквозь порталы на остальные планеты, в том числе и к нам. Но по мне, лучше уж один раз вытерпеть открытое вторжение, чем веками ожидать удара в спину.

– Рам, ты когда-нибудь встречался со взрослым криэйтором-кукловодом лицом к лицу?

– Да нет, не имел такой возможности.

– А я имел. И знаешь, никому из своего народа не пожелаю повторить этот опыт. Даже тебе, хотя, может, он и пошел бы на пользу. Я не говорю, что их нельзя победить, Рам. Я сам в свое время убил не меньше пяти, да и многим десантникам это удавалось. Просто это слишком страшно.

В комнату въехал кибер-уборщик, направил струю пены на раскаленную стену. В зданиях драконов не было горючих материалов, но высокая температура вредила чувствительным бытовым механизмам.

– Трусом ты был, трусом и остался… – констатировал координатор, но без злобы в голосе. – Ладно уж, попытаемся вытащить хвост из капкана, куда ты его засунул. Я переброшу в твое подчинение десяток профессиональных агентов и спецов по следящим системам вместе с лабораторией. Но смотри, если не сумеешь использовать их ради процветания нашего народа… Глотку вырву, честное слово.

Не дожидаясь ответа, синий дракон откинулся назад и вывалился спиной в окно. Уже в полете он перевернулся и распахнул крылья, выйдя из пике почти над самой землей.

– Лихач, – с улыбкой проворчал Лидер, наблюдая за этим трюком из окна. – Как был горячим мальчишкой, так им и остался.

Странно, но вдруг пришла мысль, почему Рам, опытный и осторожный политик, умелый и коварный интриган, в воздухе ведет себя как расшалившийся подросток? У него переломов уже больше, чем у профессионального каскадера – а все продолжает свои фокусы. А юный Закат, один из самых умных и сдержанных пилотов младшего поколения, выверяющий за штурвалом или на собственных крыльях каждый сантиметр маневра, в личном общении, напротив, чересчур открыт и яростен.

Загадочная вещь – психика разумных существ. Даже если это твои сородичи. Даже если ты их прародитель. Даже если живешь с ними рядом тысячи лет.

Солнце едва пробивалось из-за огромных черных туч, еще закрывавших небо над столицей Анадалы. Город был погружен в серую хмарь, плотный туман стелился по земле. Молодая женщина, испуганно озираясь по сторонам и держа за руки двоих детей, приближалась к высокой башне Высшего мага.

Серый камень высокой, уходящей в небеса башни, величественно выплывал из тумана. Сарина испуганно осмотрелась и нерешительно постучала в огромные ворота башни. Ей показалось, что стук никто не услышал, но дверь, тихо скрипнув, отворилась.

Леот… Сам Высший маг, он почему-то не прогнал ее, не высмеял – наоборот, пригласил к себе, да еще вместе с детьми. Вчера, когда он неожиданно накинул на ее плечи свой плащ, она на миг испугалась, не поняв сразу, кто подкрался к ней под покровом дождя. Тихий вежливый голос Высшего она узнала не сразу, но, узнав, сильно удивилась. Почему? Зачем она, ничего не представляющая собой в этом мире, нужна магу? Разве что… Но думать об этом не хотелось. Хотя деваться ей уже некуда. Либо Леот поможет ей, либо придется идти умирать вместе с детьми на улицу. Ради детей придется пойти на все условия, которые он может выставить.

– Здравствуйте, – тихо сказала она. – Ле… Ой, Высший маг Леот приказал мне прийти сегодня сюда…

– Вы Сарина? – юный маг, открывший дверь, с любопытством осмотрел ее с ног до головы, перевел взгляд на детей.