Желтый меч - Страница 151

151

Айран оглянулся на правительницу. Нет, вряд ли на нее подействовала его эмоциональная речь… Воитель почувствовал, что вот-вот – и она действительно отдаст фатальный приказ.

– Не верите… – горько произнес он. – Что ж, этого следовало ожидать. Я хотел сохранить в тайне свой истинный облик, но разве теперь это имеет какое-то значение?.. Не торопитесь меня уничтожить, успеется… Сначала – посмотрите…

Он раскрыл ладони и призвал Предел.

Волна вмиг отбросила спутников Воителя в сторону, скрывая Айрана от окружающих. Люди и думать забыли о мечах, невольно любуясь столбом ревущей чистой энергии, искрящейся и переливающейся. Казалось, что он сияет ярче солнца – но на него можно было смотреть, не щурясь и не прикрывая глаза: словно Предел рисовался перед людьми, давая им рассмотреть себя во всей красе, во всей его непоколебимой мощи.

Никто не знал, что это было всего лишь ширмой – все самое главное должен был сделать Прэдик.

– Боишься? – какой-то ласковый, неестественно добрый голос криэйтора показался Айрану зловещим предзнаменованием.

– Боюсь, – согласился он.

И в самом деле было страшно. Очень. Причем неясно, почему – вроде бы все обговорили и договорились, так нет же…

– Правильно делаешь, что боишься, – «утешил» Прэдик. – Ничего, это продлится недолго.

Айран хотел сказать что-то еще, но уже не успел. Одним мысленным приказом обездвижив Воителя, другим – создавая из воздуха что-то вроде стола, Лорд подхватил упавшего юношу, заботливо уложил его и принялся за любимую работу.

Боль – это отличное средство остановить время. Самое лучшее, наверное. Потому что секунды, в которые испытываешь такое, мгновенно превращаются в часы, а минуты – в целые столетия. Она застилает глаза, не давая видеть, что делает мучитель… или врачеватель, как посмотреть. Но явно ощущается, что он не торопится. Куда ему торопиться, у него есть еще минута. Целая минута! И ее надо как-то пережить…

Интересно, удастся ли выдержать оставшееся время и не закричать? На невольные слезы, льющиеся из закрытых глаз нескончаемым потоком, никто не обращает внимания, а удивление криэйтора ощущается уже кожей, похоже, такого «клиента» ему еще не доставалось. А Меч молчит, не издает ни звука. Но ему трудно, пожалуй, даже труднее, чем остальным. Он держит нить, связывающую Воителя с Пределом…

Когда же закончится этот ад?!

Но тут мир взорвался на части миллиардами разноцветных звездочек. Снова боль, дикая, невероятная – но она практически тут же забылась: замутненное сознание Айрана охватило непонятное смущение. Бесстрастные руки криэйтора шарили по всему телу человека, то тут, то там разрывая мягкие, нежные ткани на мелкие клочки – и тут же создавая из них что-то иное.

Краем глаза Лорд заметил, как вспыхнуло лицо «пациента», и тихо усмехнулся, представляя, что тот сейчас чувствует. Люди… странные все же существа, странные и непонятные Повелителю Плоти. Казалось бы, чего стесняться – он всего лишь своего рода «врач», восстанавливающий поврежденное тело. И для него не имеет значения, что именно повреждено – рука или сердце, голова или половые органы.

«Какой кошмар, – пожаловалась сама себе Айран, с трудом удерживая сознание на грани реальности и сна, чтобы иметь возможность быстро прийти в себя. Следить за работой криэйтора уже совсем не хотелось. Из глубин подсознания вырвалась даже не мысль, а ее образ: ну и как ему потом в глаза смотреть?»

Так же неожиданно боль исчезла. Очень хотелось забыться хотя бы на несколько минут – настолько приятным оказался этот долгожданный момент. Но сильные руки Прэдика подняли Воителя на ноги.

– Вернись на землю.

– Не хочу. Но надо… Успеешь навести иллюзию, когда я сниму полог?

– Конечно, – кивнул криэйтор. – Люди не в состоянии уследить за мной. Я все-таки Лорд, хоть и бывший.

– Хорошо. Со мной все в порядке?

– В полном, – заверил Прэдик. – Отлично выглядишь.

– Спасибо.

– Обращайся, – ухмыльнулся он и напомнил: – Время.

Плотный столб энергии неожиданно стал самым настоящим костром – огромным, ярким и горячим костром Предела. Языки пламени, казалось, вздымаются до самого неба, касаясь солнца.

Люди затаили дыхание, заметив в середине костра фигуру человека. Пламя обволакивало ее целиком, не давая увидеть лица – тем, кто стоял поближе, даже показалось, что Воитель горит на самом настоящем костре.

Рэллмар дернулся, собираясь броситься в огонь, но Прэдик поймал его за плечо.

– Не надо. Все в порядке, – прошептал он так тихо, что только эльф и мог его услышать.

– Да откуда ты…

– Я знаю. Все в порядке.

Если кто-то думал, что этот костер – самое яркое, что может быть в природе, то он ошибался. Огонь пылал все ярче и ярче, сравниваясь блеском со звездой. Теперь даже криэйтор не мог смотреть на него без последствий. Люди прикрывали глаза руками от неестественного, опасного и такого прекрасного блеска, видимого даже сквозь закрытые веки.

И вдруг все исчезло – только легкий теплый ветерок пробежался по площади. С минуту никто не смотрел на Воителя, ненадолго утратив зрение… А когда подняли глаза…

– Небесная! – раздался чей-то вопль.

Антана все еще ничего не видела, слишком уж ярким оказалось это сияние для ее старческого зрения, но вскрик в толпе заставил ее мгновенно прозреть.

Все, кто был на площади, даже спутники Воителя, опустились на колени. А перед ними стояла девушка. Небесная… Как же они ошиблись… Страшно ошиблись… В очередной раз… Но еще не поздно все исправить.

А на землю летели мечи и кинжалы, и неслись в небо слова клятвы:

151