Желтый меч - Страница 138

138

Ее главное достоинство заключалось не в полной невидимости для радаров – стеллс-системы существовали уже много столетий, хотя ими мало кто интересовался. Воевать против своих нормальному дракону в голову не придет, а маги, хоть человеческие, хоть эльфийские, радарами не пользовались. И не в удивительной для такого неуклюжего одра маневренности и быстроте – были во флоте суда и побыстрее и половчее, правда пока только экспериментальные. И даже не в уникальном бортовом интеллекте, битком набитом хакерскими программами и способном заморочить голову любому существующему на данный момент компьютеру.

«Черная птица» была единственным в системе кораблем, гравитационный двигатель которого мог фокусироваться на планетарной массе. Иными словами, в отличие от реактивного корабля, она могла развивать ускорение в тысячи g без малейших перегрузок и не оставляя демаскирующего «хвоста». А в отличие от гравилета – не нуждалась в тяговом луче со станции. Говоря еще проще, на ней можно было достичь любой точки в пределах системы, не выдавая себя во время полета и не оставив никаких следов после его окончания. Мечта террориста. Только три дракона в мире знали о ее существовании: сам изобретатель, Лидер и планет-координатор. Многие, конечно, видели экспериментальный корабль, кое-кто даже помогал его обслуживать, но и самые преданные техники не подозревали о главном преимуществе их «подопечного».

Сейчас в кабине «Птицы» заняли место трое специально подготовленных десантников. Уникальных профессионалов, прошедших огонь и воду, преданных координатору больше, чем собственным детям. Официально этих гениальных мастеров хвоста и когтя просто не существовало в природе. Все они числились погибшими во время взрыва корабля в отдаленной системе. И после завершения операции они снова исчезнут, лягут в анабиоз, чтобы проснуться, только когда снова понадобятся их умения. Драконоорудия, отдающие общему делу едва ли не больше, чем просто жизнь. Обладая невероятной харизмой молодого мятежника, убедить их в необходимости подобного самопожертвования не составляло труда. Он ведь не лгал, не гипнотизировал – просто открывал им глаза на правду, заражал собственной убежденностью. Куда труднее заставить замолчать собственную совесть…

Спрашивается, почему не использовать для такой операции настоящих роботов, зачем нужны их живые подобия? Связи координатора вполне позволяли произвести такие машины, не оставив заметных следов. Если уже можно доверять искусственному интеллекту такое сложное и тонкое дело, как хирургия, то с обезвреживанием одного дракона он как-нибудь справится. Робота можно наделить такой физической силой и скоростью реакции, какие и спецназу не снились.

Возможно, отказ от этого варианта был продиктован странным суеверием, возникшим в голове координатора – ни в чем, ни в малейшей детали не повторять первого похищения. А может, свою роль сыграло естественное недоверие к новомодной технике, свойственное всем старым драконам. Кроме разве что Лидера, повидавшего за миллионы лет все и еще чуть-чуть. Кто мог точно угадать мотивы хитроумного заговорщика? Он и сам-то не всегда мог похвастаться, что себя понимает. Но так или иначе, до сих пор его стратегии работали.

Пока черный планетолет нового поколения подбирался к ничего не подозревающей базе в точке Лагранжа, планет-координатор занимался своими обычными делами. Участвовал в пуске нового завода, проинспектировал планетарную оборону, отдал несколько приказов о переходе войск на следующую ступень готовности, даже дал интервью. Алиби – полезная штука, даже если шансы ими воспользоваться мизерно малы. Только когда спецназ прислал сигнал о готовности, Рамаррин ушел в свои апартаменты – в конце концов, дракону тоже надо спать.

«Птица» уравняла орбитальные скорости с базой и повисла в двухстах километрах от последней. Невидимая, но, казалось, совершенно беспомощная. Ну что, в самом деле, мог сделать почти безоружный кораблик с тремя членами экипажа против четырехкилометровой космической крепости, способной испарить его всего одним импульсом малого калибра? Разве что разогнаться как следует и приложиться о броню всем корпусом? Пожалуй… это был бы вариант. Лидер погибает в катастрофе, его новое воплощение будет взрослеть достаточно долго, эльфы довольны, Закат возвращается домой. Но Рамаррина подобный исход решительно не устраивал. У него был более тонкий план.

Получив с планшета сигнал о начале операции, дракон разбудил единственного на корабле пассажира – человеческого мага. Тот, слегка нервничая, начал чертить схему портала. Две сотни километров – это в космосе мелочь, а в привычном ему мире не всякая провинция могла похвастаться такими территориями. А открыть проход нужно было с точностью до двух метров. Причем такой, чтобы в него прошел огромный дракон. Причем с первого раза. Это было практически на грани его возможностей. Но Рамаррин хорошо умел подбирать исполнителей.

Еще маг нервничал, потому что знал, что обычно делают со свидетелями. Для бессмертных человеческая жизнь и в быту – расходный материал. А сейчас речь шла не о мелком поручении – о соучастии в преступлении века, о похищении Желтого Дракона! Да, ему заплатили столько, что хватит безбедно жить детям и внукам или купить королевский титул в любом государстве Воины. Но все же хотелось как-то и самому попробовать эту роскошь, хоть недолго… А что он сможет сделать своими заклинаниями против этих бронированных убийц с бластерами? При везении – усыпить одного. И то если десантники не будут ждать атаки. Одно время он всерьез обдумывал мысль закрыть портал, когда все трое высадятся на базу. Маг не умел управлять кораблем, но если спецназовцев уничтожат или арестуют, то скоро найдут и дрейфующий в космосе планетолет. А там, может быть, Лидер его помилует – за предотвращение покушения?

138