Желтый меч - Страница 136

136

Поигрывая ножом, предводитель медленно стал приближаться к уже поверженному противнику, собираясь еще немного поиграть с беспомощной жертвой. Даже на его неопытный взгляд было ясно, что рана, нанесенная стрелой, опасна, и Кирель скоро умрет от обычной потери крови. Но этого было мало…

В глазах обреченного сверкнули яркие молнии. Подхватив свое импровизированное оружие здоровой рукой, он быстро поднялся на ноги, выставив палку вперед, словно меч. Драться левой было очень неудобно, однако выбора не было. Умирать просто так он не собирался – пусть это будет его последний бой, но стае никогда не услышать ни мольбы о пощаде, ни стона боли. Пусть торжествуют, только вот Кирель знал, что неполным, ненастоящим окажется такое торжество. И малейшего толчка хватит, чтобы от стаи не осталось и воспоминаний.

Палка легко отводила быстрые удары ножа. Такой «танец» довольно быстро надоел предводителю, и он снова поднял руку. В бой шла вся стая…

Кирель закружился, отбиваясь одновременно от пятерых. Длина палки позволяла держать их на расстоянии, но сил с каждой секундой становилось все меньше и меньше. Стоило чуть замедлиться – и сразу несколько рук вцепилось в палку, вырывая ее, сдирая с намертво сжатой ладони кожу. Тут же на него обрушился град ударов, мальчик снова упал на колени, уже не надеясь подняться.

Удар, еще один… Стая не церемонилась с отступниками, никаких правил в таких боях не было и быть не могло. Били жестоко, не сдерживая ударов и не разбирая, куда бьют. Почуяв запах крови, люди потеряли голову, дикий первобытный инстинкт охоты захватил все их существо, что-то в их душах требовало смерти жертвы, не давая ни малейшего шанса на выживание.

Кирель силился вдохнуть – и не мог. Особо ловкий удар выбил из легких последний воздух, и он задыхался, уже не обращая внимания на продолжавшие сыпаться удары. Пройдет еще несколько минут, прежде чем он умрет, и еще несколько – пока стая поймет, что жертва уже не дышит. Но эти несколько минут, полных невыносимой боли в израненном теле, еще надо было пережить, а спасительное забытье все никак не желало приходить к нему на помощь.

Перед глазами плыли цветные круги, мир неожиданно резко посерел, слившись в один неровный грязный круг. Кирель не слышал, что происходит вокруг, не понимал, что град ударов резко прекратился, не видел, как стая быстро убегает, скрываясь в кустах.

Чьи-то тонкие нежные руки осторожно перевернули его на спину.

– Грязное отродье! – донеслись до затуманенного слуха резкие слова, сказанные грубым мужским голосом.

Он хотел поверить в то, что счастливый случай спас его, и не мог. Казалось, он уже перешел ту грань, которая отделяет мир живых от мира мертвых, но адская боль в теле, возникающая от малейшего прикосновения чьих-то ладоней, подсказывала, что он еще жив.

– Кто… – прохрипел он, не в силах сказать фразу целиком.

– Твои друзья, – нежный голосок девочки показался ему набатом. – Они уже не смогут причинить тебе вред.

– Стая…

– Грязное отродье, – снова повторил тот же голос. – Сами не понимают, что делают. Совсем дети с ума посходили.

– Деваться некуда… – прохрипел он. Обида захлестнула его с головой. Мало кто приходил в стаю добровольно, на его памяти вообще не было таких случаев. Дети оставались одни, когда по той или иной причине умирали родители, их выгоняли из дома, бросали сразу после рождения в мусорные кучи, надеясь, что нежеланный ребенок скоро умрет. Всех их находила и принимала стая, превращая чистые детские сердца в озлобленные, полные ненависти ко всему и всем, холодные и безразличные куски льда.

– Это решается не сию минуту, – еще один голос девочки, куда более жесткий. – Ему надо как-то помочь.

– Благодарю… Мне уже ничего не поможет. Они умеют убивать…

– Помолчи-ка лучше. Лайон, как думаешь? – Ниара бросила быстрый взгляд на воина, но времени на объяснения не было.

– Надо попробовать, – пожала плечами карийка. – Может, у нас получится разбудить силу Предела и использовать ее не так, как раньше.

– Будет сложно. Я даже представить не могу, как это делается.

– А когда нам было легко?

– Девочки, ему действительно не помочь.

Воин спокойно и твердо посмотрел на них. Уверенно опираясь на старый, закаленный в сотнях боев меч, он перевел взгляд на избитого мальчика и вздохнул.

– Они действительно умеют убивать.

– Плевать. Мы должны – и сделаем, – жестко отрезала Ниара, быстрым движением отбросив за спину растрепавшиеся волосы. – Он должен жить.

Предел откликнулся много быстрее, чем обычно. Даже не успев этому удивиться, девочки стали проводниками невиданно огромных сил, проходящих через их тела и вливающихся в умирающего мальчишку. Никаких усилий или заклинаний не требовалось – Предел делал все сам, не давая неопытным ученицам случайно все испортить.

Кирель закричал. По сравнению с тем, что делалось сейчас с его телом, все пережитое немногим ранее казалось каким-то смешным, ненастоящим.

«Ломать – не строить. Восстанавливать всегда тяжелее, чем разрушать, лечить сложнее, чем убивать… Ты будешь восстанавливать, будешь лечить, будешь создавать…» – зазвучал в его голове какой-то мягкий, добрый голос. Он словно укутывал его в какое-то нежное одеяло, мягко отрезая измученное сознание от тела, которое все еще извивалось от нестерпимой боли.

И Кирель оказался посреди огромного океана. Океана, наполненного не водой, а невероятной силой. Силой Предела… Мгновенно пришло знание того, что сейчас он, никому не нужный мальчишка, может повелевать этой силой – и она подчинится. И неважно, какой будет приказ – уничтожить стаю или целый мир.

136